Pour Anje et Anjoun
Les terribles événements de Soueïda et le bombardement israélien de Damas qui a suivi ont une fois de plus mis en évidence la fragilité d’une Syrie qui vit toujours dans l’instabilité. Les blessures de la guerre et de la peur sont encore vives dans le cœur des gens : deux collègues, Andrea Avveduto et Giacomo Pizzi, ont eu ces derniers jours l’occasion de les connaître et de les regarder de près, au cours d’un voyage qui est allé de Damas à Knaye, dans la province d’Idlib. Nous publions le récit de leur voyage.
Quand les bombes israéliennes tombent sur le ministère de la Défense, Damas est pleine de vie. Les touristes, presque tous des Syriens qui vivent aujourd’hui à l’étranger, affluent à nouveau vers la mosquée Omeyyade qui abrite la tête de Jean-Baptiste. Pour les vacances d’été, ils reviennent visiter Damas, se promener dans les souks d’Alep qui reprennent vie ou partir à la recherche de parents et d’amis qu’ils n’ont pas vus depuis au moins dix ans. Il y a peu de gens qui reviennent pour y rester, mais ils sont curieux de comprendre si ces promesses de bienvenue qui illuminent les panneaux de contrôle des passeports à la frontière avec le Liban sont réellement mises en œuvre. « Bienvenue dans la nouvelle Syrie, messieurs, votre patrie. Maintenant, reconstruisons-le ensemble.
Des promesses qui volent immédiatement après contre des kilomètres de bâtiments rasés, des véhicules détruits ou délabrés. Et puis il y a l’électricité qui n’est pas encore arrivée, l’eau qui n’est pas encore une certitude, puisque son approvisionnement est géré par des groupes et des factions qui doivent trouver des accords plus solides avec le nouveau gouvernement d’Al-Sharaa.
Les bâtiments et les maisons, cependant, sont en cours de reconstruction : quelque chose a déjà été fait et avec le temps, avec les bons investissements, l’eau et l’électricité pourraient également revenir. Nous aussi, nous l’espérons, devant les rues pleines de gens avec des sacs et des sacs colorés, qui marchent d’un magasin à l’autre, qui réalisent sous nos yeux que l’espoir sur lequel nous comptons avec chaque projet que nous commençons sur ces terres.
Mais il y a aussi des faits comme les meurtres odieux de Swaida, qui nous rappellent une triste vérité : il y a un manque de confiance et les gens ne se sentent pas aussi en sécurité qu’il n’y paraît.
Il y a un manque de confiance qu’il faut construire lentement, et qui peine à se solidifier face à un gouvernement dont les stratégies politiques et sociales à long terme ne sont pas faciles à comprendre pour de nombreux citoyens – surtout s’ils appartiennent à une minorité religieuse. À quelques kilomètres de la frontière entre la Syrie et la Turquie, il y a deux villages – Knayé et Yacoubieh – où la fragilité des promesses de l’État devient visible : dans les graffitis sur les murs des églises, dans le rythme rapide de ceux qui marchent dans la rue en essayant d’atteindre un endroit sûr. Ici, la petite minorité chrétienne a vécu des années terribles même pendant la période du régime d’Assad : toujours restée territoire extra-gouvernemental, la région de Knayé et Yacoubieh a été opprimée sans aucun égard par les groupes les plus radicaux. Al-Nosra, Daech et des rebelles de toutes sortes se sont alternés au sein du gouvernement de cet endroit, promouvant une politique répressive sévère.
Après la chute d’Assad et la réunification du pays, une nouvelle politique de tolérance est promue par les mêmes groupes qui, jusqu’à l’année dernière, discriminaient et opprimaient la communauté chrétienne. « Ils ne sont plus les mêmes qu’avant », explique Josif, un agriculteur né et élevé dans le village de Knayeh qui n’a jamais voulu le quitter. « C’est l’origine, mais la mentalité a changé. S’ils veulent vraiment gouverner, ils doivent garantir la stabilité et la sécurité : c’est pourquoi ils nous protègent. Cependant, les femmes chrétiennes préfèrent se promener avec le voile, « en toute sécurité » ; Mais les prêtres sont prudents lorsqu’ils se promènent dans les rues en habit religieux, avant d’atteindre les églises où, entre-temps, les croix sont de nouveau exposées. On n’a pas confiance dans le changement affirmé et promis, et nous continuons à craindre le pire : « Nous en avons marre de la guerre », dit Miriam, une jeune Arménienne de seize ans qui aimerait être pharmacienne quand elle sera grande. « Vous n’avez jamais la paix. Même ces jours-ci, nous sommes inquiets de ce qui se passe.
Cela ne fait que maintenant un mois, un kamikaze a pénétré dans l’église orthodoxe Mar Elias de Dwela’a, à seulement 15 minutes de la vieille ville, tuant 25 personnes et en blessant des dizaines d’autres. Parmi les victimes se trouve Anjie , une jeune fille de 15 ans qui se rendait à Mar Elias ce soir-là de la mi-juin pour allumer une bougie et prier pour l’examen du lendemain.
Nous la connaissions parce que ces dernières années, nous avons soutenu la famille à travers la distribution de médicaments. « Elle n’avait pas besoin d’être là », nous dit son père, « elle avait l’habitude d’aller prier dans une autre église, mais ce soir-là, pour le faire plus tôt, elle est allée à Mar Elias parce que c’est plus proche. » Anjie a été touché quatre fois par les balles du kamikaze avant d’entrer dans l’église.
Aujourd’hui, la famille est terrifiée et demande protection : « Nous avons peur et nous ne faisons pas confiance au gouvernement, même s’il a maintenant mis la police pour protéger les églises pendant les messes du dimanche. »
Les promesses de protection d’Al-Sharaa ne convainquent même pas Nabila, la tante du petit Anjoun. « Le doute subsiste toujours, dit-il, que les membres du gouvernement soient directement impliqués, même s’ils prennent leurs distances et parlent d’unité et de paix. »
Anjoun a perdu son père dans l’attaque de Mar Elias. Sa mère nous dit qu’elle le cherche constamment et qu’elle attend toujours d’aller manger une glace avec lui comme elle le lui avait promis après la prière de ce soir-là. Il ne veut plus quitter sa mère : quelques jours seulement se sont écoulés depuis qu’il a réussi à retourner à l’école, après presque un mois d’absence. Anjoun fréquente le jardin d’enfants de Tabbaleh, tenu par les religieuses et soutenu par Pro Terra Sancta dans ses activités d’accueil et de soutien aux familles en difficulté. C’est un environnement familial, et il semble qu’ici Anjoun trouve parfois des moments de sérénité ; Mais ce n’est que le début d’un chemin d’accompagnement, qui sera long et douloureux, mais nécessaire pour que la vie recommence.
À la mère d’Anjoun et à la famille d’Anjie, nous promettons de ne pas les laisser seuls dans cette situation : nous continuerons à les aider, mais nous voulons surtout être là pour partager avec eux ce qui est à venir. Nous ne voulons pas les laisser seuls.
À l’heure actuelle, nous nous rendons compte qu’en plus de fournir un soutien matériel, c’est la véritable aide que nous pouvons apporter : créer des tentatives de rencontre pour construire une nouvelle confiance, et rester proches de ceux qui n’ont plus confiance pour ne pas laisser mourir l’espoir.