En Jordania para seguir sus raíces

El jueves 6 de febrero de 2025 finalizó en Ammán, la capital de Jordania , el taller «Tras las huellas del cristianismo en Tierra Santa de Jordania»: tres días apoyados y promovidos por Pro Terra Sancta en colaboración con el Patriarcado Latino y el Studium Biblicum Franciscanum, destinados a valorizar el patrimonio artístico y cultural cristiano presente -aunque infravalorado- en el territorio jordano.

De hecho, Jordania es conocida en todo el mundo por lugares como Petra, o Jerash: magníficos y monumentales yacimientos arqueológicos famosos por el rojo de las rocas que inflaman el desierto y el cielo azul que los enmarca. Es conocida por la sal del Mar Muerto y sus profundos desfiladeros como el Wadi Mujib, por su naturaleza salvaje y evocadora. Pocos saben, sin embargo, que un viaje a Jordania también puede convertirse en una oportunidad para hacer una verdadera peregrinación, para descubrir lugares íntimamente ligados a Tierra Santa y a las raíces de la cultura occidental.

Jordania y el cristianismo

Está la orilla del río Jordán, en la que se cree -hipótesis respaldada por algunos restos arqueológicos encontrados en los años 90- que se encuentra el lugar donde fue bautizado Jesús; allí se encuentra el sitio de mmm al-Rasās, donde se encontraban docenas de iglesias, algunas de las cuales aún muestran el esplendor de los pisos de mosaico que las adornaban. Es precisamente en esta zona, en Madaba, en la iglesia de Santo Stefano, donde se encuentra el maravilloso mosaico, famoso por su representación de las antiguas ciudades que había en esta región, una reproducción de la cual Pro Terra Sancta tiene en su sede en Milán.

Y estos son solo algunos de los lugares que hablan de la afirmación del cristianismo en Jordania: está el Monte Nebo con su amplia vista de toda la Tierra Prometida, la memoria de Moisés y las tierras de las que proviene la bíblica Rut, la colina de Maqueronte, cerca de Madaba, donde se encontraba un palacio de Herodes que -se hipotetiza- pudo haber sido el escenario de la decapitación de Juan el Bautista.

El taller promovido por Pro Terra Sancta

La idea de poner en valor este prestigioso patrimonio y hacerlo accesible e interesante de nuevo para el mercado turístico es la base de la concepción del taller «Tras las huellas del cristianismo en Tierra Santa de Jordania«. Durante tres días, Ammán acogió charlas y lecciones dedicadas principalmente a los guías turísticos locales: un curso de formación y actualización para interceptar –y, de hecho, ayudar a crear– un nuevo tipo de turismo, centrado en la peregrinación y el redescubrimiento de las huellas de los cristianos en Jordania.

«Nos dimos cuenta de que, de hecho, pocas personas miran a Jordania incluso con la posibilidad de hacer una verdadera peregrinación cristiana», explicó Tommaso Saltini, director general de Pro Terra Sancta, que abrió la primera jornada junto con otros, entre ellos el nuncio apostólico en Jordania, monseñor Giampietro dal Toso (cuyo saludo relatamos a continuación). «Jordania es un lugar maravilloso: está la famosa Petra, el desierto… Pero también hay muchos lugares vinculados a Tierra Santa, es decir, lugares que recuerdan momentos y figuras del Antiguo y del Nuevo Testamento».

«Una de las actividades más importantes en la historia de la Asociación Pro Terra Sancta es la conservación del patrimonio cultural, llevada a cabo también gracias al diálogo con la Custodia franciscana de Tierra Santa y con el Studium Biblicum. Creemos que preservar y promover el patrimonio cultural local es tanto una gran oportunidad para el desarrollo -económico, turístico y cultural- como una oportunidad para apoyar la educación y la formación. Y, para seguir haciéndolo hoy en Jordania, creemos que es necesario promover el concepto de peregrinación cristiana», continúa.

«Este es el primer curso de formación destinado a los guías que desean profundizar en la historia del cristianismo en Jordania»: así es como Rosario Pierri, rectora del Studium Biblicum Franciscanum, presenta el evento, cuyo discurso reproducimos íntegramente como conclusión de este artículo. Durante los tres días, las conferencias se intercalaron con numerosas visitas de campo, alrededor de Ammán y Madaba hasta el Monte Nebo, para permitir a los guías tocar los lugares que podrían convertirse en etapas fundamentales de un nuevo turismo en Jordania.

«Los guías turísticos que participaron estaban entusiasmados con toda la información que recibieron, realmente expresaron una profunda gratitud e hicieron una contribución fundamental al éxito y al impacto de este evento», dice Tareq Rezeqallah, gerente nacional de Pro Terra Sancta en Jordania. «Sentimos que hemos dado un mensaje, para mostrar al mundo entero que la tierra de Jordania es una tierra santa. Un testimonio de la importancia de este mensaje -señala- es el hecho de que esta conferencia tuvo lugar al mismo tiempo que la exposición vaticana titulada Jordania: el amanecer del cristianismo, que pone de relieve el papel crucial de nuestro país en la historia del cristianismo».

Saludo del Nuncio Apostólico en Jordania, Giampietro Dal Toso

Queridos amigos,

Acojo con gran alegría esta loable iniciativa destinada a formar guías turísticos en Jordania, para que puedan profundizar su conocimiento de esta tierra en su esencia más profunda: la de una tierra bíblica. Deseo expresar mi más sincero agradecimiento a la Fundación Pro Terra Sancta y al Studium Biblicum Franciscanum por la organización de este seminario. Un pensamiento especial para el padre Michele Piccirillo, cuyo incansable compromiso ha llevado a extraordinarios descubrimientos arqueológicos en Jordania. Es significativo que este encuentro tenga lugar en el marco de la exposición vaticana dedicada a la Jordania cristiana: Jordania, aurora del cristianismo.

También quisiera expresar mi más sincero agradecimiento a Su Majestad el Rey AbdullahII y al Gobierno jordano por susLa atención que prestan a la herencia cristiana de este país. Como ya Como recordó el padre Pierri, la Santa Sede siempre ha prestado una atención particular a Jordania, como parte integrante de Tierra Santa.

Si queremos potenciar el turismo religioso, es fundamental que no pierda su especificidad. Esta afirmación puede parecer tautológica, pero pretende subrayar una verdad fundamental: el turismo religioso sólo puede ser valorado auténticamente si conserva su dimensión espiritual. Para nosotros, en Jordania, esta dimensión está íntimamente ligada a la Sagrada Escritura. Aquí hay muchos lugares que conmemoran el Antiguo y el Nuevo Testamento; Visitarlos no solo hace más vivo el conocimiento bíblico, sino que sobre todo nos permite experimentar la gracia que brilla a través de ellos.

Por lo tanto, me gustaría expresar mi gratitud a los guías que han elegido participar en este curso de formación. Se les ayudará a introducir a los peregrinos en una auténtica experiencia del Espíritu, precisamente a través del camino en Jordania. En este tiempo particular, marcado por el Jubileo que estamos viviendo, la peregrinación adquiere un significado aún más profundo, como también recordó el Papa Francisco en la Bula de Convocación del Año Santo. Por esta razón, creo que la dimensión catequética y litúrgica de la peregrinación cristiana es indispensable.

Concluyo con un pensamiento que está particularmente cerca de mi corazón. ¿Existe una clave teológica que pueda ofrecer una síntesis de los lugares santos de Jordania? Ciertamente, entre los presentes hay distinguidos eruditos mucho más calificados que yo para responder a esta pregunta. Sin embargo, me gustaría hacer una propuesta, a partir precisamente de la figura del santo que más que ninguna otra marca esta tierra: San Juan Bautista.

Edom con Esaú y Jacob, Moab con Lot, Balaam y Rut, el monte Nebo con Moisés, Ammán con el rey David, Tisbe con el profeta Elías: todos estos lugares hablan de una espera, de una preparación que encuentra su cumplimiento en Juan el Bautista. Él es la puerta que se abre a la llegada de Cristo, Aquel que bautiza al Señor en el Jordán, cerca de los Maghtas. En esta perspectiva, el Jordán aparece como el territorio de una gran historia de salvación, que culmina en Cristo y que Juan el Bautista marca como umbral de entrada y de paso.

Por lo tanto, la peregrinación al Jordán puede representar, a través de figuras y lugares bíblicos, una ocasión privilegiada para renovar nuestra espera personal de Cristo y reavivar la memoria de su cumplimiento en nuestro Bautismo.

Deseo a todos, profesores y participantes, un seminario fructífero y rico en frutos espirituales.

Gracias.

Discurso de Rosario Pierri

Excelentísimo Señor Monseñor Giovanni Pietro Dal Toso,
Distinguidos y distinguidos representantes de las autoridades jordanas,
Queridos amigos,

El evento que estamos a punto de vivir hoy y en los próximos días tiene el sabor de un sueño hecho realidad. Era el momento de que Jordania reclamara con más fuerza su condición de Tierra Santa, parte integrante de esa tierra bendita que vio el camino de los profetas, de Jesús de Nazaret, de sus apóstoles y de sus discípulos. Fue aquí donde, como relatan los Evangelios, San Juan Bautista precedió al Señor, bautizando en las orillas del Jordán a los que acudían a él para confesar sus pecados.

Jordania conserva los signos de una tradición milenaria, un patrimonio que debe ser valorado y promovido con convicción, en primer lugar por razones religiosas, pero también para dar a conocer su riqueza histórica, arqueológica y artística.

Este «sueño» va tomando forma poco a poco y hoy, gracias al compromiso del Excelentísimo Nuncio Apostólico en Jordania, Monseñor Giovanni Pietro Dal Toso, de la Dra. Sara Cibin, representante de la Asociación Pro Terra Sancta en Jordania, y de la colaboración del profesor Gianantonio Urbani del Studium Biblicum Franciscanum, nos encontramos aquí para iniciar el primer Curso de Formación para los guías de peregrinación que desean profundizar en el conocimiento de la historia de la Iglesia. El cristianismo en Jordania: «Tras las huellas del cristianismo en Tierra Santa de Jordania».

Son muchos los acontecimientos que han preparado el relanzamiento de Jordania como centro de peregrinación cristiana, en una elección ilustrada de la Casa Real y del Gobierno jordano.

Las peregrinaciones de los Sumos Pontífices a Tierra Santa han jugado un papel fundamental en este gran proyecto. Para los Papas, este viaje tiene el significado de un regreso a la tierra de los orígenes. Así sucedió con san Pablo VI, quien, en vísperas de su partida, declaró:

«Y, en efecto, nuestro camino quiere ser un retorno a la cuna del cristianismo, donde el grano de mostaza de la parábola evangélica echó sus primeras raíces, creciendo como un árbol frondoso, cuya sombra cubre hoy el mundo entero».

Tierra Santa es la tierra de los «Misterios de la Redención», de los lugares santificados por la Vida, Pasión y Resurrección de Nuestro Señor.

La idea del retorno emerge con igual claridad en el saludo de San Juan Pablo II a Su Majestad el Rey Abdullah II y a los miembros del Gobierno jordano, el 20 de marzo de 2000:

«Mi visita a vuestro país y todo el camino que hoy comienzo se inscriben en la peregrinación jubilar religiosa con la que quiero conmemorar el segundo milenio del nacimiento de Jesucristo. Desde el comienzo de mi ministerio como Obispo de Roma, he cultivado el gran deseo de conmemorar este acontecimiento rezando en algunos de los lugares vinculados a la historia de la salvación…, aquellos lugares donde nuestro Señor Jesucristo vivió realmente o que están conectados a su obra de redención».

Benedicto XVI, en su discurso en el Centro Regina Pacis de Ammán el 8 de mayo de 2009, reveló el sentido profundo de su peregrinación a Tierra Santa, reconociéndose como uno de los muchos peregrinos que, a lo largo de los siglos, han sentido el deseo de visitar esos lugares:

«Al igual que innumerables peregrinos antes que yo, ahora es mi turno de cumplir el profundo deseo de tocar, consolar y venerar los lugares donde vivió Jesús, los lugares santificados por su presencia».

Y finalmente, el Papa Francisco, el 24 de mayo de 2014, dirigiéndose a las autoridades jordanas, se expresó de la siguiente manera:

«Doy gracias a Dios por haberme dado esta oportunidad de visitar el Reino Hachemita de Jordania, siguiendo las huellas de mis predecesores Pablo VI, Juan Pablo II y Benedicto XVI… Vosotros sois conocidos como hombres de paz y constructores de paz: ¡gracias! Agradezco el compromiso de Jordania de apoyar importantes iniciativas destinadas a promover el diálogo interreligioso y el entendimiento entre judíos, cristianos y musulmanes».

Estos cuatro grandes peregrinos llegaron a Tierra Santa para revivir su ministerio y promover la paz basada en la justicia. Sentían un vínculo profundo con los peregrinos que les habían precedido y, como ellos, rezaban en los Santos Lugares, presentando a Cristo las necesidades de la Iglesia y del mundo.

A pesar de sus evidentes contradicciones, Tierra Santa seguirá siendo siempre la tierra de Jesús y de la Revelación de Dios. La atención de los Pontífices y, más en general, de los cristianos de todas las confesiones a esta tierra es un elemento esencial de la fe, tanto desde el punto de vista histórico como teológico.

La colocación de la primera piedra de la Iglesia del Bautismo de Jesús en al-Maghtas, que tuvo lugar el 10 de mayo de 2009 a manos de Benedicto XVI, marcó un paso significativo. El pasado 10 de enero, Su Eminencia el Cardenal Pietro Parolin, Secretario de Estado de Su Santidad, presidió el rito de consagración de la Iglesia en nombre del Santo Padre.

La inauguración hoy de este Curso de Formación es el fruto de un largo camino, que hunde sus raíces en los años que preceden al gran jubileo del año 2000. Fue en ese período que el difunto Padre Michele Piccirillo, involucrado por Su Alteza el Príncipe Ghazi Ben Muhammad, inició las primeras exploraciones en el lugar del Bautismo, contribuyendo al redescubrimiento de ese sitio tan significativo para la cristiandad.

Hoy, años después, asistimos al crecimiento de un proyecto que, como un gran árbol nacido de una pequeña semilla, está destinado a desarrollarse aún más y dar abundantes frutos, para los peregrinos y para la población local.

Por último, quisiera recordar con particular alegría la exposición «Jordania: los albores del cristianismo», que se podrá ver en el Vaticano del 31 de enero al 28 de febrero, promovida por el Ministerio de Turismo y Antigüedades de Jordania. Una iniciativa que recuerda las numerosas exposiciones organizadas en todo el mundo por el difunto padre Piccirillo, quien, con su incansable trabajo, fue capaz de transformar los magníficos mosaicos encontrados en muchos sitios jordanos en verdaderos embajadores de esta tierra.

Nuestro Curso de Formación para Guías de Peregrinación también quiere ser una pequeña semilla plantada en un vasto campo. A los ojos de algunos puede parecer un acontecimiento de modesta importancia, pero no lo es: lo confiamos con humildad a Dios, con la certeza de que Él sabrá hacerlo crecer y dar buenos frutos.

En nombre del Studium Biblicum Franciscanum y de los demás promotores del Curso, os agradezco vuestra presencia. El alto número de participantes es una señal prometedora: significa que estamos en el camino correcto.

Les deseo a todos una experiencia fructífera y bendita.

Fray Rosario Pierri, OFM
Decano del Studium Biblicum Franciscanum – Jerusalén